Google が 5,000 ドルでホワイトボードを作った – それが妙に楽しい

Jan 27, 2024

ジェイコブ・カストレナケス氏、テクノロジーとニュース報道を担当する副編集長。 2012 年に The Verge に入社して以来、5,000 以上のストーリーを公開し、クリエイター デスクの創設編集者です。

写真撮影：ジェームズ・ベアハム

現代のオフィスで働くことは、かなり奇妙なことかもしれません。 私は同僚と何時間も話さずに過ごしていますが、それでもチャット アプリを通じて常にコミュニケーションを取っています。 私は同僚の何人かをデジタル アバターとしてしか知りませんし、私の会議では時々、私の周りの椅子に座っている人々よりも多くの顔が画面上に表示されます。

これが 2017 年のオフィス コラボレーションの現状ですが、多くの点でひどく不足しています。

Google は、Docs や Drive などのツールを使用してこの分野を何年も改善してきましたが、現在、Microsoft のデジタル ホワイトボードである Surface Hub に代わる製品によって、物理的な世界に一歩を踏み出しています。 Google の考え方は Jamboard と呼ばれています。 これは、子供用タブレットを分解したような、インターネットに接続されたデジタルの「ホワイトボード」で、今日の発売に先立って、私たちはそれをテストする機会を得ました。 この製品は 5,000 ドル近く（ただし Microsoft の Surface Hub よりは 4,000 ドル安い）と高価で、比較的基本的な機能しか含まれていません。 しかし、Jamboard はすでに、直接その場にいない同僚と共同作業するための楽しくて便利な方法であると感じています。

Jamboard の基本はホワイトボードと同じです。 あなたはそこまで歩いて行き、ペンを手に取り、書き始めます。 しかし、類似点はそこまでです。 Jamboard は実際には 55 インチの 4K スクリーンです。 また、これは 1 人だけで作業できるものではありません。1 つの Jamboard に書かれた内容はすべて、コンピューターやタブレットの画面だけでなく、他の数十の Jamboard にもミラーリングできます。 これらのデバイスの反対側にいる人も、まったく同じボードで作業できます。

この製品は非常に簡単に始めることができ、驚くほど楽しく使えます。 書き始めるだけで、あなたのテキストや落書きが他の人に表示されます。 さまざまなサイズや色で図形を描いたり、スケッチしたりするのに役立つツールがあり、非常に優れた手書き認識機能があり、境界線にある判読できないマークさえ理解できました。 私が製品の他の部分よりも、Google 内の別のグループによって作成されたボードの手書き認識に感銘を受けていたため、Jamboard チームの気分を害したかもしれません。 それは本当に良いことです。

絵文字の物理演算があるので、画面上で絵文字をバウンスさせることができます

ホワイトボードを使ったブレインストーミングは、離れた場所にいる同僚がいる場合には実際には機能しません。The Verge でそれを試みたことはほとんど思い当たりません。 しかし、いくつかの Jamboard があれば、アイデアが飛び交うにつれて、複数のオフィスの従業員がボードに自分の考えを手書きし始める可能性があることは容易に想像できます。 また、リモートの同僚は、Web 上でプレゼンテーションを閲覧したり、Jamboard タブレット アプリを通じて自分の考えを追加したりすることができます。

Jamboard には、写真や Web サイトのスクリーンショットを取り込む機能、絵文字やその他のステッカーを追加する機能、内蔵 Web カメラで写真を撮る機能など、より明らかにデジタルな機能もいくつかあります。 (ビデオチャットや自撮りにも使用できます。) これらの機能は、良くも悪くも現時点では非常にシンプルです。 Jamboard は、ドキュメントや PowerPoint のような最終的な見栄えの良い作業に近いものには使用されないことがすぐに明らかになります。Jamboard が得意とすることは 1 つあり、本質的に大きなコラージュを作成することです。

Google は、職場で利用されている他のツールと統合できるように Jamboard を更新する方法をすでに検討しています。 これは、Jamboard 全体が Trello などのプロフェッショナルなアプリに切り替わることを意味する場合もあれば、既存の Jamboard エクスペリエンス内に新しいツールやウィジェットが追加されることを意味する場合もあります。 Jamboard の作成を主導した TJ Varghese 氏は、「Jamboard アプリ自体との統合に興味があるパートナーの話を聞いています。ブレインストーミングにコンポーネントを提供することに参加したいと考えています」と述べています。

Jamboard のシンプルさは、Microsoft の直接の挑戦者である、独自の巨大な共同ディスプレイである Surface Hub との違いでもあります。 Google の製品管理ディレクターであり、Docs の共同創設者である Jonathan Rochelle に、Google の製品が Microsoft の製品よりもどのように優れていると考えているか尋ねたところ、それは Jamboard がコンピューターとして使用されることを目的としていないという事実に尽きると彼は言いました。

Microsoft の製品ははるかに高価で、55 インチ 1080p モデルは 8,999 ドル、84 インチ 4K モデルは 21,999 ドルで販売されています。 大きな違いは、Microsoft の製品は本質的にはアプリを実行し、Windows PC で実行できる多くの複雑な処理を実行できる単なる巨大な Windows オールインワン PC であるのに対し、Google の製品は 1 つのアプリしか実行できないことです。 Google ドキュメントのみを実行するラップトップ。

「Jamboard は壁にコンピューターを置くものではありません。」

「Jamboard は、壁にコンピューターを置くという意味ではありません。間違いなく共同作業用のホワイトボードです。Surface Hub は、『これは壁にある Windows デバイスなので、そのデバイスで他のことができる』という意味合いが強いと思います。」ロシェルは言います。 「壁に Jamboard があり、その隣に Surface Hub があれば、人々は Jamboard に行ってすぐに使用できるでしょう。しかし、壁にあるコンピューターではそれは当てはまらないと私は異議を唱えます。」

Jamboard のレーザー フォーカスが大きな制限であるという十分な議論がありますが、これらの制限は、Jamboard を非常にシンプルですぐに使いやすくする理由の一部です。 それでも、特にビデオ会議に関しては、もう少し複雑であればいいのにと思うようになりました。

Web カメラは内蔵されていますが、Jamboard でのビデオ チャットは奇妙な体験です。 Jamboard をビデオ会議に持ち込む場合、Jamboard は Web カメラからビデオをブロードキャストするか、ボード上の内容をブロードキャストするかの 2 つのモードのいずれかを選択する必要があります。 両方を同時に行うことはできません。つまり、人物とその人物が書いている内容を同時に見ることはできません。 ヴァーギース氏によれば、これはGoogleが、カメラが全員の頭のてっぺんを撮影しながら、人々をボードに真正面から映すのは奇妙だと考えたからだと言う。 したがって、代わりに、部屋のどこかに別のカメラを設置し、それを使用して実際にお互いを見る必要があります。

お互いの表情やボディランゲージも見たくなりそうですね。

これらすべてをテストするために、私はサンフランシスコに拠点を置く同僚のローレン・グッドに電話しました。 ローレンは画面の上部隅にある小さなビデオ チャット ボックスに現れましたが、Jamboard が私が書いている内容をブロードキャストするように設定されていたため、会話のほとんどで実際に私の顔を見ることができませんでした。

「そのモードに切り替えると、あなたのことがまったく見えなくなるのは奇妙でした」とローレンは言います。 「あなた自身、または参加している人々の両方とホワイトボードを同時に見る方法があればいいのにと思います。お互いの表情やボディーランゲージも見たいと考えているようです。」

同僚がボードに書いているのを見ることができれば、その経験がより個人的で協力的なものになる可能性があります。 そして、ローレン氏が指摘するように、同僚が何か書こうとしているのか、それともあなたに意見を求めているのかなど、重要な会話の合図を提供する可能性があります。 ビデオがなくてもインタラクションは機能しますが、ローレンが画面を見つめて、私が注意を払っているかどうかを知る手がかりもなく待っていることを知ると、奇妙に感じました。

カメラのビデオ品質も特に印象に残るものではなく、Lauren 氏は、Jamboard からの音声は静かで遠くに聞こえると述べましたが、Varghese 氏は、これは発売前に修正されるバグだと述べました。

Jamboard は、ビデオ会議という悲惨な体験を少しずつ取り除く機会を逃したように感じます。 Googleが今後それに取り組む計画があるかどうかは明らかではないが、すでにハングアウトを導入していることを考えると、それは当然かもしれないが、Varghese氏は、Googleが単なるJamboardよりもオフィスハードウェアに関してより大きな計画を持っていることを示唆した。

「私たちはコミュニケーション、会議スペース、コラボレーションに多くの時間を費やすことに投資しています」とヴァルギーズ氏は言う。 「ですから、このスペースでは多くの活動が行われるだろう、と言っても間違いないと思います。」

Googleはオフィス向けのハードウェアをさらに製造する計画だが、次に何が起こるかは分からない

Varghese 氏は、ビデオ会議とドキュメントの操作は、Google が探求したいと考えている 2 つの分野であると述べました。 同氏はまた、Googleのクラウドインテリジェンスをオフィス製品に導入する余地はさらにあるとも述べた。

私が Jamboard について話し合った Google 社外の誰もが、すぐにこの製品が教育にも使えるかどうかについて尋ねました。 ロシェル氏は、Google が学校に Jamboard を喜んで販売するつもりであることを示唆しながらも、実際には学校向けに設計されたものではないと述べています。

「私たちが抱えている問題は、それがプレゼンテーション装置ではないと考えていることです」とロシェル氏は言います。 「これは、教室の前に置いて、教師がウェブ上でポイント アンド クリックするようなものではありません。現在の教育プロジェクトの多くは、学校を対象としているのです。それは、この製品の意図ではありません。」

それに加えて、Jamboard の価格はおそらく法外です。 Googleのこれまでの教育市場での成功は、通常300ドル未満の超安価なChromebookの販売促進に注力したことによるものだ。 Jamboard の価格は、1 台あたり 1 年間のサービス料金のほぼ 20 倍です。

Jamboard の販売は本日米国で開始され、製品価格は 4,999 ドルで、これに加えて 1 台あたり年間 600 ドルの追加サービス料がかかります。 壁に取り付けるだけでなく、ローリングスタンドを設置したい場合は、さらに 1,349 ドルかかります (ただし、最後の 2 つの価格は 9 月まで割引されています)。

Jamboard を使って遊んだ後、複雑な気持ちになりました。 Jamboard が誰かのワークフローに革命を起こす可能性は非常に低いと思います。結局のところ、これはほとんど単なるホワイトボードです。 そして、複数の人が絵を描いたりウェブページを追加したりして全国で使えるホワイトボードは、おそらくどこの中間管理職にとっても夢のように聞こえるかもしれないが、この製品の価格を正当化するのは、最もセンセーショナルな資金提供を受けたテクノロジー系スタートアップ企業以外には難しい。 将来的には、Jamboard がビデオ会議画面の代わりにもなったら、さらに魅力的になるかもしれません。

つまり、私たちが持っているのは、ほとんど単一のことだけを行う非常に高価なタブレットです。 そうは言っても、これはただ 1 つのことだけを行う、本当に本当に奇妙に楽しいタブレットです。 私のオフィスがそれを購入したい場合、それは私の財布から直接出てくるわけではありません。 それはそれを取得する十分な理由ではありませんが、次回の会議でそれを使用することは間違いありません。

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