完璧なジオメトリーでのライドを求めるマウンテン バイカーの探求

Mar 15, 2023

私には自転車を愛する友人がたくさんいて、全員が大好きですが、マット ダンほど自転車技術について延々と話せる友人はほとんどありません。 公平を期すために言うと、誰もがマウンテンバイクテクノロジーの急速な進化を追い続ける時間や興味を持っているわけではありません。そして、その多くを整理するのが私の仕事ではないとしたら、おそらく私もそうはしないでしょう。 執着しない人のことを「優先順位がしっかりしている人」と呼ぶ人もいるかもしれません。 しかし、同じことは双方に言えるだろう。

しかし、ダンのように、自分にとって最適なマウンテン バイクとそれをさらに良くする方法について常に考えている、強迫観念にとらわれたマニアもいます。 読者の中には、シングルトラックのレビューに彼の署名欄があるのを覚えている人もいるかもしれません。

去年の秋、自転車についてメールでやりとりしていたとき、彼がフルサスペンションのオールマウンテンバイクを売りに出すと言いました。 彼は本格的なハードテイルの段階に入りつつあった。 彼はここ数年で Ritchey HT を売却し、120mm フォークとカスタムビルドを備えた、よりアグレッシブな角度の Stanton Sherpa を購入しました。 ダンは、グラベルから XC、トレイル、エンデューロまで、あらゆる種類のバイクが好きなライダーの 1 人で、どのバイクでも速いです。

おそらく、彼が別のフルサスペンション バイクを諦めて、自分で選んだジオメトリーのエンデューロ ハードテールを買うと私に言ったとき、私は驚かなかったかもしれません。

「私がマウンテンバイクを始めたのは、数台の自転車のサイズが完全に合わなかった自転車を持っていたからです」と彼は言いました。 「そして、ほとんどのマウンテンバイク乗りは、何らかの理由で間違ったサイズを購入します。それは自転車店のセールスマンの場合もあれば、BMX出身でマウンテンバイクが大きすぎるためである場合もあります。人々がサイズの合わないマウンテンバイクを購入するのには、これらすべての理由があります」フィット。"

新しい自転車を探しているとき、人々は自転車ブランドのエンジニアに大きな信頼を寄せます。 各ブランドは競合他社を継続的に分析し、サスペンションやその他の設計上の考慮事項を考慮してジオメトリを進化させていますが、ダン氏の指摘では、その数値が特定の身長範囲のほとんどの人に効果があると想定して、非常に幅広いライダー向けにジオメトリを設計しているということです。 古典的なベルカーブシナリオ。 ほとんどの人が T シャツを買うのと同じように、サイズに応じて自転車を購入した後、ダンは何か違うものを試してみたくなりました。

「好奇心が強すぎた」と彼は言った。 「これらのバイクをすべて見たので、それがどのようなものかを知る必要がありました。確かに、それらは素晴らしいですが、オーダーメイドのスーツを着ることがどのようなものかを知りたいのです。私が設計した自転車に乗ってください。」

彼はホワイトボードとホワイトボードマーカーを購入して実験を始めたように聞こえるかもしれませんが、長年にわたって好きな自転車と嫌いな自転車に乗っていたことから多くの背景情報を持っていましたが、彼のプロセスはそれほど厳密ではありませんでした。 代わりに、彼は興味のある 20 台のバイクを含むスプレッドシートから開始し、ジオメトリを平均化し、数値を確認しました。 彼は、別のハードテイル、以前のフルサスペンション、ファットバイクに至るまで、彼が所有し、使い慣れたバイクを含めて、細かく分けて違いを分析しました。

彼は、平均的なジオメトリ ドラフトを 1 つ作成し、問題となる数値を理由にいくつかのモデルを削除しました。 リーチが長すぎたか、シートチューブの角度が緩すぎたのかもしれません。 いずれにせよ、それは彼のリストから外れ、リストはどんどん小さくなっていき、最終的には 5 台のバイクとそれらの平均的な形状が判明しました。 それから彼は、ビールを数杯飲みながらさらに熟考した後、そのアイデアをコロラド州に拠点を置くカスタム フレームビルダーである Axial Bikes に送りました。

彼には自分が望む数字についての強いコンセプトがあり、それが彼自身の競合分析を通じて検証されていたとしても、これは重い決断でした。 バイクは高価で、事前にテストすることはできず、「一度カスタムジオメトリのトリガーを引くと、それは永続的なものになります」と彼は言いました。

その後、彼と Axial の GP の間で長い電子メールがやり取りされました。

ダンにとって、そして同様に多くの人にとって最も重要な数値が 2 つありました。それは、リーチとトップチューブの有効長です。 彼は、安定性のために十分な手が届く範囲と、膝をステムにぶつけないように十分なコックピットのスペースを必要としていましたが、ポニーを掴めなくなるほど長くは望ましくありませんでした。

しかし、重要性が低いからといって重要ではないというわけではありません。 ホイールベースは1,201mmで、「ミディアム」サイズのハードテールとしては長めです。

チェーンステーの長さもまた痛手だったかもしれないが、ダンはスライディングドロップアウトに100ドルを支払い、チェーンステーの長さを425mmから440mmまで調整できるようにし、ホイールベースの長さも変更することになる。

「私は、スライディングドロップアウトをするつもりだから、短くても長くてもいいし、それを決める必要はない、と言いました」と彼は笑った。

最後に、彼はヘッドチューブの長さ 110mm と 120mm の違いを秤量しました。 120mm ということは、見た目をすっきりさせるためにステムスペーサーを使用する必要がなくなる可能性が高いことを意味します。 また、スタックの高さを上げたい場合にステムスペーサーを使用できないことも意味しました。 アキシャルは念のため、ヘッドチューブを短くするよう彼を促した。

最初の草案から最終の第 6 草案までの間に、合計 90 通の電子メールが送信されました。 5 回目と 6 回目の間で、彼らはヘッドチューブの長さを決定し、フォークが移動量の 20% で約 0.5 度前方に静止していると仮定して、すべての最終測定値がたるみになるように決定しました。

最初の乗車があり、その後、最初のテストがあります。 GPからバイクを受け取った後、彼が最初にしたことは駐車場でバニーホップだった。 チェーンステーの長さが 425mm であっても、彼が想像していたほどのポップさはありませんでした。

コロラド州は冬なので、ダンには新しいリグの準備ができたときにテストできるトレイルがあまりありませんでした。 彼は、いくつかの急なセクションと緩いセクションを備えた短くて乾燥したトレイルを見つけ、感触を得ることができました。 彼はフレームの設計と製造のあらゆる段階に取り組んでいましたが、それをどう判断すればよいのかまだわかりませんでした。

「最初の下りは、思っていたよりも少し大きくて、少し扱いに​​くいように感じました」と彼は語った。 「しかし、その後、『そうそう、私はエンデューロハードテールを作ったのだ』と思い出しました」と彼はレースに出場するつもりだ。

もう一つの驚きは、バイクがいかに従順に感じられたかであり、それは彼が所有していた他のスチール製ハードテイルよりもさらに大きかった。 カスタムバイクであるため、設計者は安全基準を満たす身長範囲内の重量範囲でバイクを製造する必要はありませんでした。 Axial はダンの身長と体重に合わせて作られています。 途切れ途切れの道に沿って「ただバタバタしているだけだ」と彼は言った。 「カスタムバイクを手に入れると、スチールについて誰もが知っている本物のスチールの感触が得られます。まったく別の層があります。」

期待はさておき、フレームはその意図にぴったり合っていました。 彼はより穏やかなトレイルでの長距離ライドに適したショートトラベルのハードテールを持っており、この夏はレースに出場することになるでしょう。

それは十分であり、他のフルサスペンションを阻止できるでしょうか？ ダン氏は楽観的だ。 彼の友人たちはそれほどそうではなく、1年後に再び完全な出場停止処分を受けるだろうと彼を説得しようとしている。 ジオメトリーはアグレッシブで、彼は素晴らしいライダーですが、大きなヒットの際にはリアトラベルの代わりとなるものはまだありません。

いずれにせよ、このカスタムバイクがすぐになくなるわけではありません。

「業界のテクノロジーは良い停滞期にあると感じています」と彼は言う。 「私たちはすでにブーストを乗り越え、角度の変更やデザインの変更もすでに乗り越えました。多くのことを乗り越えました。永続的に定着したバイクにするのに良い場所にいると感じました。」

しかし、テクノロジーの変化が最終的に彼のフレームを上回り、メンテナンスが過剰になった場合、彼はそれを剥がして鋼管アートのように吊るすでしょう、そのフレームは決して満たされることはありません。 別のライダーに売るには、寸法が非常に近い人を見つける必要があり、潜在的な買い手は限られている、と彼は言う。

「これは永遠に保管しておくバイクです。そうでない場合は、フレームを壁に飾ることになります。」